時長老須菩提在大眾中，即從座起，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬。而白佛言：「希有！世尊。如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。世尊！善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，云何應住？云何降伏其心？」佛言：「善哉！善哉！須菩提！如汝所說，如來善護念諸菩薩，善付囑諸菩薩。汝今諦聽，當為汝說。善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，應如是住，如是降伏其心。」「唯然！世尊！願樂欲聞。」
佛告須菩提：「諸菩薩摩訶薩，應如是降伏其心：所有一切眾生之類，若卵生、若胎生、若濕生、若化生；若有色、若無色；若有想、若無想；若非有想，若非無想，我皆令入無餘涅槃，而滅度之。如是滅度無量無數無邊眾生，實無眾生得滅度者。何以故？須菩提！若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。」
《金剛經》這部經書談論的是 "到達彼岸的智慧" ，以金剛為喻，是最能切割煩惱執念的上乘佛法，令一切眾生入解脫自由之境。然而經文裡有相當多看來正反對立，難以理解的繞舌文句，例如：「所言一切法者，即非一切法，是故名一切法。」，這是《金剛經》最耐人尋味的地方。事實上，經文裡所要傳達【內在純淨】也只能用否定的方式去處理論述邏輯。舉例來說，要如何成為好人，只要不斷地去除壞的、惡的念頭，就能獲得心地的光明，而不是一直在腦袋裡盤算試圖成為的那個好人假象。
在這對段問答中，須菩提對佛提出的問題是「容易迷亂的凡心該怎麼安定？該如何平息內心的煩惱和執念？（云何應住？云何降伏其心？）」，而佛的回答是「善男子、善女人，若發了無上正等正覺的心，就是像現在當下這樣安住，像此時此刻這樣來降伏煩惱心（應如是住，如是降伏其心）」。佛似答非答的回應實在令人費解，不知道話題扯到哪個去！佛的回答邏輯，連現場一千五百位羅漢及菩薩，也沒一個能接話、一時半會兒也反應不過來。目前為止，如果佛的回答我們沒看懂，其實是完全正常的。
在經文裡所傳遞的邏輯，就是禪宗所謂「當下即是」，說白了，只要「察覺當下」而已，就是不要另外去想一個方法。如果你硬要想個辦法把這個煩惱怎麼降伏下去，那些方法徒增你心理的擾亂，並不能夠使你安住。正如《六祖壇經》偈曰：『惠能沒伎倆，不斷百思想，對境心數起，菩提作麼長。』，金剛經經文中所要表達的邏輯以不切斷諸煩惱境為前提，以「察覺當下、應對當下、並且停止那些對於行動而言多餘的思慮」就這樣簡單而已，以不斷而斷的方式證悟菩提。簡而言之，不隨境轉，境來則應，境去則空，毫無黏著。
由此可知，佛並非主張出世不作為，恰好完全相反的，佛注重的是「內在純淨、行動純粹」。
